据美国媒体报道，美国总统奥巴马建议大大缩短该国中小学生的暑假，原因是美国儿童在校时间过短，不利于他们与其他国家同龄人之间的竞争。
　　“我知道延长学生在校时间不是什么受欢迎的想法，”奥巴马今年年初时曾这样说。“不光是玛丽亚和萨莎（奥巴马的两个女儿，她们现在分别在上六年级和三年级），我的家庭也不赞成，或许你们也是这种态度。但新世纪的诸多挑战要求孩子们在教室里度过更多时间。”因此，奥巴马希望学校能够增加课时、延长校园开放时间并允许学生在学校度过周末，以便让他们有一个安全的活动场所。
　　美国教育部部长邓肯日前在一次采访中表示，“世界上其他国家的儿童比我们学生的在校学习时间平均要长25%到30%，而我希望他们能够站在同一起跑线上。”
　　然而，有分析人士指出，尽管其它国家的法定教学时间较长，但统计数字表明，美国儿童在学校实际逗留的时间却并不短。延长课时的另一个原因在于提高成绩。美国的中小学生在数学测试中始终落后于亚洲的学生。