在山西文学界，小说无疑是占主导地位的。说起改革开放30年的成就，也主要是说小说作家作品。事实上，这30年里，山西文坛也出现了不少有成就的散文作家与作品，杨新雨就是其中之一。他原来写诗，1996 年开始写散文随笔类文字，发表在《中华散文》、《美文》、《文艺报》、《文学报》、《杂文报》、《大公报》等全国各地重要散文报刊上，《养母》、《早市》、《荒原上的女人》、《读书的心理历程》等文章，被贾平凹、南帆主编的《美文典藏》和其他一些散文选集选入。1998 年，他的杂文《我看国际大专辩论会》，获北京杂文学会“第六届北京杂文奖”。2001 年，杨新雨出版散文集《孤独仰望》，选收了他5年中重要的作品，让读者总体上领略了他散文的特色与水平，受到普遍好评；当年，就获中国散文学会“全国首届冰心散文奖”，这是全国散文界最高奖项之一；之后，又获得了山西省“2001 —2003 赵树理文学奖·散文奖”。
　　“2001 —2003 赵树理文学奖·散文”评奖，从参赛者的阵营，优秀作家和作品的密集，以及评委的权威性，都是空前的，也是对山西新世纪散文创作的一次大检阅。杨新雨能够从全省众多的散文高手中脱颖而出，证明了他的散文得到了专家的充分肯定。评语是这样的：“作者用善良的心灵触摸世界，从日常生活琐事中挖掘人性，提纯道德良知，作品字里行间浸透着真情。行文朴实，真切自然。”对于获奖，杨新雨的感受是，获奖是令人高兴的事，但并不是预期的事。写作只是源于一种心境和脑海中挥之不去的图景。
　　杨新雨的获奖散文集《孤独仰望》中，最让专家和读者赞赏的是《养母》。文中那特别的表达和至深的真情，使每一位阅读者都无不为之感动。这篇散文入选了北京市版的中学语文教材，成为我省少数几位入选教材的散文作家之一。此外，《早市》、《荒原上的女人》、《少男少女》、《路遇》、《两条汾河》等，也都是令人难忘的篇章。杨新雨写作散文崇尚的文风是自然清新，不事雕琢，不拘框架、不故作高深、不玩花样，总是那样娓娓道来，亲切而随意。在他的笔下，似乎什么样的人物和事件都可以入文。文章流露出的善良淳朴、不露声色的幽默、小小的调皮，显示出他本人就是个可信赖之人。之所以能有如此特点，原因主要是他的文中流露的尽是真性情，我们从中可以领略到人性之美和人性之善；同时，又包涵着人文关怀的深度，思想境界的力度。
　　许多人评价杨新雨的散文，感觉是朋友之间在真诚地交心，从他的文章可以触摸到他那颗柔软而温暖的心。他的散文语言不是平面型的，而是多棱镜、立体式的。他往往能在人们习以为常的生活描写中，举一反三，独辟蹊径，出人意料地揭示出发人深省的人生道理，在貌似平静的叙述中，深蕴着哲理的思辩，心灵的追问和思想的阐释。他厮守着心灵与精神的一份天地，建立了属于自己的艺术观和文体观，把散文写作进行到底，不断给读者奉献出精品力作来。